Hell House College (el ‘Colegio de la
Casa del Infierno’) es el apodo por el que se conoce al St. Mary’s
College de Ilchester, Maryland (un antiguo ‘college’ estadounidense
conocido también popularmente como Creepy College, el ‘Colegio
del Terror’). El colegio fue fundado originalmente como seminario
católico en el siglo XIX, y cerró aproximadamente un siglo más tarde. El
centro se ganó su terrorífica fama a raíz de los numerosos rumores y
leyendas que corren en torno a esta institución, entre los que hay
incluso relatos de fantasmas y rituales satánicos.
La historia del Hell House College
El
Hell House College se alza sobre un peñasco de granito que domina el
cauce del río Patapsco en Ilchester, Maryland (Estados Unidos). En 1830
se abrió la línea férrea de Baltimore y Ohio, y George Ellicott Jr.
(cuyo padre Andrew Ellicott había sido uno de los fundadores de Ellicott
Mills, rebautizada más tarde como Ellicott City) decidió reconvertir su
vivienda de Ilchester en hotel y taberna. Este empresario había pensado
que los trenes pararían en Ilchester y que sus pasajeros
rentabilizarían su establecimiento. Pero por desgracia para Ellicott,
Ellicott Mills fue escogida como estación principal en la zona, lo que
significaba que muy poca gente acudiría a su negocio de Ilchester.
Localización geográfica de Ellicott City, Maryland (CC BY-SA 3.0)
La
empresa fracasó, y Ellicott decidió vender su propiedad. El hombre de
negocios tuvo que esforzarse durante años para encontrar un comprador
para sus tierras. Finalmente, fueron vendidas en 1886 a la Congregación
del Santísimo Redentor, una congregación misionera católica más conocida
como redentoristas, cuya intención era convertir la propiedad en un
seminario. La transacción se llevó a cabo el 12 de junio, y el 28 de
agosto tuvo lugar la primera misa en el tercer piso de la que había sido
la casa de piedra de Ellicott (y que más tarde se convertiría en la
‘casa baja’ del colegio). En marzo del año siguiente se iniciaron las
obras en la ‘casa alta’, la construcción de mayor tamaño del colegio, y
en septiembre de 1868 comenzaron las clases.
La
primera comunidad del colegio habría estado integrada según los
documentos de la época por 29 personas, entre ellas tres sacerdotes (que
constituían el personal docente) y 19 estudiantes. A lo largo de los
años, miles de jóvenes estudiaron en el St Mary’s College. Según una de
las fuentes disponibles, en su momento de máximo esplendor el colegio
habría albergado entre 100 y 150 estudiantes a un tiempo. El colegio
continuó siendo gestionado por los redentoristas hasta la primera mitad
del siglo XX. El número de estudiantes, sin embargo, fue decreciendo con
el paso del tiempo, hasta que finalmente el colegio se vio obligado a
cerrar sus puertas en 1972.
Ruinas del St. Mary's College (CC BY 2.0)
Rumores sobre las posibles razones de la clausura
Aunque
fue el número cada vez menor de estudiantes el que provocó que se
cerrara el colegio, a finales de la década de 1980 empezaron a
extenderse nuevos rumores sobre la razón ‘real’ de la clausura. Uno de
ellos, por ejemplo, es que un sacerdote enloqueció y asesinó a varias
estudiantes. Este rumor podría haber surgido a raíz de cierta confusión
con el cercano Instituto Femenino Patapsco. Otro de los rumores es que
uno de los sacerdotes del colegio violaba monjas, y fue finalmente
descubierto. El final de esta historia varía de una versión a otra. En
una de ellas se cuenta que aunque el sacerdote fue atrapado consiguió
escapar, y que las monjas acabaron poseídas por fuerzas diabólicas y
asesinaron a todo el que se encontraba en el colegio. En otra de las
versiones se descubre a las monjas ahorcadas, con un pentagrama trazado
con sangre sobre el suelo por debajo de ellas, y al sacerdote muerto
desangrado tras haberse pegado un tiro. Es importante observar que el
St. Mary’s College era un seminario para varones, no un convento de
monjas. Pero a pesar de todo, estas leyendas y muchas otras siguieron
circulando, y a consecuencia de ello el St. Mary’s College acabó siendo
conocido como el ‘Hell House College’, el Colegio de la Casa del
Infierno.
Fantasmas en el bosque. (Flickr/CC BY 2.0)
Aunque
el colegio fue clausurado en el año 1972, siguió perteneciendo a los
redentoristas. Finalmente, parte de la propiedad fue vendida al estado
de Maryland en 1987. Esta parcela pasó a formar parte del Parque Estatal
del Valle del Patapsco. El resto de la propiedad fue vendido a
inversores privados. Poco queda en nuestros días del viejo seminario. En
1968, la ‘casa baja’ fue destruida por un incendio, mientras que otro
fuego arrasó por completo la ‘casa alta’ en el año 1997. Las estructuras
restantes fueron demolidas en el año 2006, y entre las escasas ruinas
supervivientes del antiguo colegio están sus cimientos, algunas
escaleras de hormigón y un altar cubierto por un pabellón con columnas.
Ruinas del antiguo seminario (hellhousehauntedleaf)
Imagen
de portada: El altar, una de las pocas estructuras que aún se conservan
de la ‘Casa del Infierno’, el antiguo St. Mary’s College. Fotografía:
Atlas Obscura
No hay comentarios:
Publicar un comentario